El ITESO celebró 30 años de relación con internet

Édgar Velasco

En el ITESO suceden cosas extraordinarias. Desde cosas pequeñas hasta grandes historias, como la que se recordó en la sesión de Ágora ITESO que estuvo dedicada a la relación que durante 30 años ha tenido la universidad con la internet, y cómo desde el campus se impulsó la expansión de esta tecnología naciente en aquellos años.

En 1987 salió el primer correo electrónico enviado desde el ITESO. Por supuesto, no se hizo desde una laptop en la cafetería central o desde uno de los jardines. Para enviar un correo electrónico era necesario escribirlo en una hoja, llevarlo al centro de cómputo para su transcripción y envío, y luego volver uno o dos días después para ver si había respuesta.

El proceso fue recordado, el pasado 9 de febrero, por Adrián Toledano, Ariadna Martínez y Antonio Ramírez, quienes, moderados por Fernando Escobar, académico del Centro de Aprendizaje en Red (CAR), compartieron con los asistentes las memorias de los días en que la internet dio sus primeros pasos en esta región del país.

"Me sorprende ver el ITESO ahora, sus salas de cómputo. Antes sólo había una salita y había que hacer cita para trabajar con una conexión de 360 bytes por segundo", recordó Toledano, quien señaló que el ITESO fue el primer nodo de la internet en la región occidente del país.

"El ITESO tuvo un papel preponderante, no sólo en la parte tecnológica, fue de los primeros en investigar el impacto que ha tenido la internet en la educación, la economía y los negocios. Es algo que ahora vemos y no creemos".

Escobar recordó que en 1977 se crearon las carreras de cómputo y se adquirieron los primeros equipos. Señaló que desde el inicio el planteamiento fue: "¿Esto cómo sirve a la comunidad universitaria?", línea que se mantiene hasta la fecha.

El académico del CAR relató cómo las primeras redes que se crearon fueron académicas y cómo surgió el contacto con la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), que fue quien otorgó al ITESO la primera cuenta para usar internet.

Luego vino la creación de la primera red, en la que participaron el ITESO, el Tecnológico de Monterrey y la Universidad de las Américas. Después surgió Mexnet, que fue la primera red académica en el país, a la que después se unieron la Universidad de Guadalajara y el Instituto Tecnológico Autónomo de México (ITAM).

"El ITESO fue de los primeros en recibir líneas digitales, junto con el Tec y la Universidad de las Américas, y luego ayudó a las otras universidades a sumarse, porque de nada sirve una red si sólo tú estás conectado", dijo Toledano y destacó que la universidad jesuita fue la primera en dar una cuenta de correo electrónico a sus alumnos y en brindar el acceso remoto a los profesores.

Ariadna Martínez recordó su paso por el laboratorio de cómputo como prestadora de servicio social. Confesó que al principio le costaba trabajo entender algo tan intangible como era la internet y compartió las dificultades que tuvo cuando le tocó capacitar a las demás personas.

Antonio Ramírez bromeó diciendo que "cuando Dios creó la internet, a nosotros nos tocó prender los switches", y luego confesó que al principio pensaba que era algo que no tendría futuro. "Nosotros estábamos jugando con nuestros fierritos (refiriéndose al hardware, los enrutadores), pero la gente ya se estaba comunicando", añadió.

El comentario fue rematado por Fernando Escobar, quien dijo que "nuestra imaginación más desbordada no se acercó ni remotamente a lo que ahora es la internet".

La sesión de Ágora ITESO, que formó parte de las actividades con las que se conmemoran los 60 años de la fundación de la universidad, se vio enriquecida con las participaciones espontáneas de los asistentes, quienes compartieron experiencias como la idea de crear el primer sitio web del ITESO o cuando Telmex entró al juego y "se pirateó" (es decir, se llevó a trabajar) a quienes se habían especializado desde el trabajo en las universidades.

Cuestionados por Fernando Escobar sobre cómo habían cambiado sus vidas con la llegada de internet, Martínez señaló que "muchas veces no valoramos el impacto de las cosas hasta que miramos atrás y comparamos cómo era cuando no lo teníamos. Todo lo que hacemos hoy en día está relacionado con el internet".

Desde el público se hicieron reflexiones sobre cómo se transformó el papel del maestro, debido a que antes servía para que los alumnos tuvieran acceso a información no tan difundida y ahora los profesores deben ayudar a discernir entre tanta información.