Lenguaje que excluye, lenguaje que construye

Hace unos días me puse a pensar en una frase que he escuchado (y usado) muchas veces cuando alguien no me pone atención o no escucha lo que le digo: “¿estás sordo o qué?”. La soltamos rápido, con enojo, sin pensar. Y aunque parece una expresión común, en realidad esconde algo mucho más profundo: discriminación.

Este tipo de frases son un ejemplo de capacitismo lingüístico, es decir, el uso de expresiones que refuerzan la idea de que tener una discapacidad es algo negativo, una falta, un insulto; o simplemente reforzar estereotipos negativos hacia las personas con discapacidad. ¿Por qué usamos ceguera para referirnos a alguien que no quiere “ver” la realidad? ¿O la sordera como sinónimo de “no entender” o “ignorar”? ¿Por qué lo decimos como si ser sordo fuera algo vergonzoso?  ¿O por qué decimos cosas como “no seas retrasado”, “pareces loco”, o “tienes problemas mentales” cuando alguien comete un error o actúa diferente? Todas estas frases, aunque parezcan “chistes”, refuerzan la idea de que tener una discapacidad es algo negativo, algo que debería dar pena o vergüenza, y lo preocupante es que muchas veces lo hacemos sin darnos cuenta.

“Abordar el capacitismo no se trata sólo de grandes cambios en políticas o leyes de accesibilidad; también se trata de la forma en que nos comunicamos y las palabras que usamos” (Nleavitt, 2025). Pero cuando usamos expresiones como “pareces sordo”, “qué ciega estás”, o incluso “eso es de retrasados”, estamos reproduciendo, sin querer, esta misma idea. Eso también es violencia, aunque sea micro o venga disfrazada de chiste.

La realidad es que ser sordo no es un insulto. Las personas sordas, ciegas o con cualquier tipo de discapacidad no “carecen” de algo, tienen una manera distinta de percibir el mundo, con otras herramientas, estrategias y maneras de comunicarse. Muchas veces incluso tienen una riqueza cultural que la mayoría de los oyentes ni siquiera conocemos: la lengua de señas, la poesía visual, el arte sordo, su historia de lucha por los derechos lingüísticos, etc. El problema no es su diferencia, sino la forma en que el entorno (y nosotros) reacciona ante ella.

No siempre es fácil encontrar las palabras “correctas”, sobre todo teniendo en cuenta la cultura en la que vivimos. No se trata de censurarnos todo el tiempo ni vivir con miedo de hablar, sino de hacer conciencia, de cuestionar las palabras que usamos, de reconocer ideas y actitudes. De ir cambiando poco a poco la forma en que hablamos, porque el lenguaje también moldea cómo pensamos y cómo tratamos a los demás. Si aprendemos a nombrar con respeto, también empezamos a mirar con respeto.

Así que la próxima vez que estés por decir “estás sordo o qué”, detente un momento. Pregúntate: ¿realmente quiero usar una condición como forma de burla? ¿Qué dice eso de la forma en que entiendo la diferencia? Quizás también tú, como yo, has dicho cosas sin darte cuenta. Cuestionarse es el primer paso. Porque si de verdad creemos en la inclusión, también tenemos que empezar a practicarla desde lo que decimos.

Bibliografía

Nleavitt. (2025, 5 marzo). Understanding Ableism: How Language shapes Inclusion | Northeast Arc. Northeast Arc. https://1-ne--arc-org.translate.goog/2025/03/05/understanding-ableism-how-language-shapes-inclusion/?_x_tr_enc=1&_x_tr_sl=en&_x_tr_tl=es&_x_tr_hl=es&_x_tr_pto=sge

Language-Please-Production. (2022, 31 mayo). ableism / ableist language -. Language, Please. https://languageplease-org.translate.goog/ableism-ableist-language/?_x_tr_sl=en&_x_tr_tl=es&_x_tr_hl=es&_x_tr_pto=sge