"Biología sinética: ¿dónde comienza la vida artificial?" con Alejandro Morales

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Charlista: Alejandro Morales

Ante las innovaciones tecnológicas que han permitido desarrollar líneas en la ciencia como la biología sintética la pregunta de ¿dónde comienza la vida? no resulta trivial.

El biólogo Alejandro Morales nos propone en la siguiente sesión del Café Scientifique discutir en torno a este importante aspecto de la ciencia más moderna. Al respecto el comenta:

"Para tratar de explicar el concepto de biología sintética, es mejor si asentamos primero algunas ideas populares o "naturales". Una es la idea de los niveles: Todo sistema, organización, objeto, concepto está compuesto de partes o secciones más "simples" con características definidas y distintas de los demás; cada una de estas partes se compone de otras menos complejas, y éstas a su vez, están integradas por otros varios componentes, etc. De tal manera que es posible descomponer casi todo en sus elementos más simples sin olvidar que "el todo es más que la suma de sus partes". Otra idea es la de la modularidad: Dado un conjunto de elementos que interaccionan entre sí, son capaces de proporcionar un resultado particular; si nosotros cambiamos uno o varios de estos elementos, obtendríamos un resultado diferente. Por lo cual en el caso que deseemos obtener nuevamente el primer resultado, encajaremos los elementos para que interaccionen, esto se puede considerar un Módulo. Conjuntando las dos ideas, un módulo es un elemento que entre varios constituyen el de un nivel superior; y al mismo tiempo, un módulo está compuesto de diversos elementos cada uno de los cuales, es módulo en sí mismo en un nivel inferior.

"Estas ideas no son recientes. Muchas áreas como la electrónica y los sistemas computacionales ya utilizan estos modelos desde hace varios años, sin embargo fue hasta hace relativamente poco que se está empleando como  concepto aplicable a la Biología. Por otro lado, la tecnología está llegando al punto en el cual somos capaces de manipular módulos y elementos en múltiples niveles en una célula o varias de ellas. Todo esto abre el paso a la noción de que es posible Sintetizar organismos que no hayan puesto sus "pies" en la tierra nunca antes.

Las ideas de Mary Shelly y de Herbert Wells siguen vivas, en esta versión son los genes, las proteínas y las células, las piezas de un rompecabezas extremadamente complejo, sin embargo se ha demostrado que es reconstruíble. Tal vez estemos llegando al momento en donde deberemos esforzarnos para contestar a una de las preguntas más antiguas: ¿Dónde empieza la vida?"

Sobre Alejandro Morales Valencia

Es médico cirujano de la UAG, y doctor en genética humana egresado de Centro Universitario de Ciencias Sociales de la Universidad de Guadalajara. Hizo una estancia para su tesis doctoral en la Ludwig-Maximilians Universität, en Munich, Alemania, donde trabajó en genes de leucemia. Después de terminar su doctorado, hace 3 años, hizo varias estancias cortas en el Instituto de Matemáticas y sus Aplicaciones de la Universidad de Minneapolis donde trabajó en varios tópicos de Biomatemáticas. Actualmente es Candidato a SNI y Profesor Investigador adscrito al Departamento de Ciencias Computacionales de Centro Universitario de Ciencias Exactas e Ingeniería de la U. de G. Sus tópicos de investigación están relacionados con Biología, Matemáticas, Computación e Ingeniería, de los cuales Biología Sintética es uno de ellos.

Escucha la sesión completa desde el Repositorio Institucional del ITESO:

https://rei.iteso.mx/handle/11117/6349

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