"Arrecifes coralinos: la fragilidad del paraíso"

Las sesiones mensuales del Café Scientifique pueden seguirse en vivo a través del canal en youtube del Laboratorio de Comunicación y Artes Visuales del ITESO: https://www.youtube.com/channel/UCseVJtim2-ds4SoWeqVr4qg

Charlista: Pedro Medina

La fragilidad del paraíso

Por Maya Viesca

"No se cuál es la definición de paraíso, pero para mí está representado en el uno por ciento de las tres cuartas partes del planeta, que es lo que representan los arrecifes coralinos". Así comenzó Pedro Medina su charla en el Café Scientifique el pasado martes 4 de octubre.

Si bien el uno por ciento de todo el océano es una proporción muy pequeña, en ellos habitan entre uno y nueve millones de especies, aproximadamente una cuarta parte de la población de todas las especies que habitan en los mares.

Para muchos de nosotros, como se anunciaba la charla, la sola posibilidad de imaginarnos descansando en una cálida playa de suave arena, con tranquilas olas que nos bañen los pies; disfrutar de un delicioso pescado, e incluso en algunos planes más audaces practicar snorkeling o buceo, puede ser una las paradisiacas imágenes en las que aspiramos aparecer como protagonistas. Durante la sesión quedó clara la contribución que los arrecifes hacen para que estos escenarios existan: las blancas arenas son pedazos minúsculos de coral, muchos peces y mariscos anidan o se alimentan en los arrecifes; sus construcciones protegen las playas del oleaje, los huracanes y la erosión, aunado a la gran biodiversidad que albergan.

Este conjunto de variables, explicó este doctor en biología marina por la universidad de Carolina del Norte Wilmington, constituyen algunos de los aspectos que en la actualidad se consideran en la evaluación del impacto ambiental. Indicó que en un estudio realizado en los Estados Unidos se calculó que el valor del servicio ambiental que ofrecen los arrecifes coralinos de ese país es de "cinco billones de dólares al año, aproximadamente tres mil millones de pesos por día".

Durante la charla Medina comentó también que los arrecifes son un producto muy antiguo de la evolución, se calcula que surgieron hace alrededor de 500 millones de años, y que pese a haber sobrevivido a varios procesos de extinción, en la actualidad el deterioro que están sufriendo está resultado más vertiginoso que su propia capacidad de restaurarse, "de ahí su fragilidad".

"Se calcula que alrededor de 100 países tienen en sus costas arrecifes de coral. En alrededor de 93 de estos países existe una degradación significativa en ellos. Más del 80 por ciento sufren de sobre pesca y el 60 por ciento está amenazado por la actividad humana". A decir de este investigador de la Universidad de Guadalajara, "si seguimos con

esta tendencia, en 60 por ciento de los arrecifes serán destruidos o ya no existirán en la forma en la que los conocemos ahora en 30 años".

Los efectos del calentamiento global, la contaminación y el mal manejo de residuos son algunas de las causas que más afectan desde la perspectiva de Pedro Medina, y para ello no dejó de poner de manifiesto la responsabilidad de todos los agentes: "la de divulgar la información por parte de los investigadores y la de los ciudadanos de estar informados".

Sobre Pedro Medina Rosas

Pedro Medina Rosas empezó a estudiar corales desde la licenciatura en Biología en la Universidad de Guadalajara hace casi 20 años. Desde entonces y a través de sus estudios de posgrado, ha investigado diferentes aspectos biológicos de corales y organismos arrecifales. Realizó la Maestría en Ciencias en Oceanografía costera en la Universidad Autónoma de Baja California, en Ensenada, y obtuvo el doctorado en Biología Marina en la Universidad de Carolina del Norte en Wilmington, Estados Unidos.

Ha estudiado corales y organismos arrecifales del Pacífico y Caribe Mexicano, incluidas algunas islas oceánicas, como las Islas Marías y Revillagigedo.

Es profesor investigador titular de la Universidad de Guadalajara, en el Centro Universitario de la Costa en Puerto Vallarta, y miembro del Sistema Nacional de Investigadores. Ha publicado diversos artículos científicos y de divulgación sobre corales y arrecifes de México.

Actualmente es presidente de la Sociedad Mexicana de Arrecifes Coralinos (SOMAC), una agrupación de científicos y estudiantes que investigan los organismos y procesos que suceden en los arrecifes coralinos de México.

Para más información sobre corales y arrecifes puedes consultar: www.somac.org.mx

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Contacto:

Maya Viesca, coordinadora del Café Scientifique del ITESO, maya@iteso.mx, 3669 3421, 3669 3434 ext. 3101, o con Alejandra Ruíz, coordinadora de Comunicación del Centro de Promoción Cultural del ITESO, aflores@iteso.mx.

Vive la charla completa de nuevo aqui:

https://youtu.be/HCTe-JmSjAc