La astronomía se sumó a los festejos por los 60 años del ITESO

Melissa García y Paloma Hernández

Las aportaciones sociales y tecnológicas de la astronomía han sido múltiples y han impactado en áreas como la construcción y el desarrollo de tecnologías.

De acuerdo con Pablo Lonnie Pacheco Railey, miembro honorario de la Sociedad Astronómica del Planetario Alfa de Monterrey, desde las civilizaciones antiguas se tienen la necesidad y curiosidad de observar el cielo para ubicar el tiempo y el espacio. Esta es la razón de ser de estructuras como las pirámides de Guiza en Egipto, el Caracol en Chichen Itzá, Stonehenge, las Torres de Chankillo en Perú o el Observatorio de Greenwich.

De esta manera, "la astronomía no solamente tiene futuro, sino que tiene mucho pasado", dijo el también divulgador científico en la conferencia "El impacto social de la astronomía a lo largo de la historia", llevada a cabo en el marco de la Semana de la Astronomía en el ITESO 60 Años.

Al observar el Sol, la Luna, las estrellas y los planetas, y registrar los cambios que veían en el cielo y su relación con lo que pasaba en la tierra, las diferentes civilizaciones podían comprender los ciclos de la naturaleza y así saber cuándo era temporada de lluvias, por ejemplo.

La astronomía ha tenido un papel importante en avances hechos en los campos de la geometría y las matemáticas, que van desde medir a la Tierra, en el año 240 antes de Cristo, con muy poco error, hasta la invención del cálculo, que tenía como propósito principal medir la posición de los planetas.

Pablo Lonnie Pacheco Railey resaltó el impacto tecnológico de la astronomía. Ejemplificó que las antenas parabólicas son descendientes del telescopio reflector y que las cámaras fotográficas y procesadores de imágenes se diseñaron originalmente para astrofotografía.

Otras aportaciones de la astronomía citadas por el conferenciantes son los aparatos de rayos x, que se crearon gracias a que astrónomos que buscaron la radiación que producían otros cuerpos celestes muy lejanos, diseñaron mecanismos que trabajan con dosis muy pequeñas de rayos x, y el desarrollo de software y algoritmos que ahora se usan para censar y clasificar vida marina.

Fotografiar las estrellas

Como parte de las actividades de la Semana de Astronomía ITESO 60 Años se llevó a cabo el primer curso de astrofotografía de esta casa de estudios, que  fue impartido por  Gerardo Ramos, investigador titular del Instituto de Astronomía y Meteorología de la Universidad de Guadalajara.

En el curso, que tuvo cupo lleno, Ramos habló de cómo la astrofotografía representa una forma de acercarse a la observación astronómica, pues sin utilizar lentes especiales o el apoyo de telescopios es posible observar características del cielo que a simple viste no se pueden apreciar.

El profesor dio recomendaciones sobre los lugares para hacer las fotos y hacia dónde apuntar la cámara, dependiendo de lo que se quiera capturar. Por ejemplo, para que se aprecien mejor las estrellas, habrá que alejarse lo más posible de la luz de las ciudades y que de preferencia haya luna nueva, que es cuando el satélite refleja menos luz.